Ce disque est la démonstration du relief particulier que prend l’histoire de la musique quand elle est envisagée sous l’angle d’une collaboration entre l’interprète et le compositeur. En l’occurrence deux violonistes de légende, Eugène Ysaÿe 1 (1858-1931) et Jacques Thibaud (1880-1953) ont suscité la créativité de deux musiciens qui ont en commun d’avoir été élèves de César Franck : Guillaume Lekeu (1870-1894) et Gabriel Pierné (1863-1937), la carrière du premier ayant été aussi brève et effacée que celle du second fut longue et glorieuse. Tous deux ont écrit des sonates qui se réfèrent à un archétype de la forme cyclique : la Sonate pour piano et violon que Franck déposa en 1886 dans la corbeille de noces d’Ysaÿe. En adoptant le schéma de la Sonate pour piano op. 101 de Beethoven, Franck renouait avec la tradition tout en lançant un défi. En le relevant, Lekeu et Pierné ne feront pas pour autant figures d’épigones. Chacun saura trouver une solution personnelle au problème posé par le renouvellement de la « grande forme » identifiée au concept de « musique pure » enraciné dans la conscience esthétique de la fin du XIXe siècle.